เมื่อวันที่ 31 มีนาคม – 2 เมษายน 2568 คณะจาก สนร. โดย อท. ปจิตา ดิศกุล ณ อยุธยา (พี่จ้อ) พี่ฐิติมา เลิศวนสิริวรรณ (พี่ใหญ่) และพี่เคเร็น คุณะเพิ่มศิริ (พี่เค) ได้เดินทางไปยังรัฐ Texas เพื่อเยี่ยมเยียนและจัดประชุมนักเรียนทุนรัฐบาลไทยในความดูแล ซึ่งกำลังศึกษาอยู่ ณ University of Houston, Rice University, Texas A&M University และ University of Texas at Austin

เริ่มต้นในช่วงบ่ายของวันที่ 31 มีนาคม คณะ สนร. ได้เดินทางไปยัง University of Houston เพื่อประชุมกับน้อง ๆ นักเรียนทุนที่ศึกษา ณ University of Houston และ Rice University รวมจำนวน 5 ราย ได้แก่ น้องอาร์ตตี้ น้องปอนด์ น้องยีน น้องอาร์ตี้ และน้องฌอน ซึ่งบรรยากาศภายในมหาวิทยาลัยที่ประชุม คือ University of Houston น่าเรียนมาก ๆ อย่างไรก็ตาม น้อง ๆ ก็ได้สะท้อนปัญหาความเป็นอยู่ให้ได้ทราบว่าที่พักใกล้ ๆ รอบมหาวิทยาลัยมีอัตราการเกิดอาชญากรรมค่อนข้างสูง จึงจำเป็นต้องหาที่พักไกลออกไปประมาณ 15–30 นาที และต้องใช้รถยนต์หรือรถสาธารณะในการเดินทาง ทำให้เกิดค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม ทั้งในส่วนของค่าน้ำ-ไฟ ค่าโดยสาร และค่าจอดรถ อีกทั้งค่าใช้จ่ายในเมือง Houston ก็มีแนวโน้มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะค่าอาหารและค่าไฟฟ้า แต่น้อง ๆ ก็สามารถบริหารจัดการตัวเองได้เป็นอย่างดีด้วยการพักร่วมกับ Roommate ทำงานเป็นผู้ช่วยสอน และ/หรืองานวิจัยในมหาวิทยาลัย ในโอกาสนี้ สนร. ก็ได้สร้างความเข้าใจเกี่ยวกับหลักเกณฑ์และระเบียบต่าง ๆ ที่น้อง ๆ ได้ซักถามหรือมีข้อสงสัย พร้อมทั้งแนะนำแนวทางการแก้ไขปัญหาต่าง ๆ รวมถึงแนวโน้มในการปรับอัตราเงินเดือนสำหรับนักเรียนทุนรัฐบาลในอนาคตอันใกล้ อีกทั้งยังได้รับข้อมูลและข้อเสนอแนะหลาย ๆ เรื่องจากน้อง ๆ ด้วย หลังจากนั้น น้อง ๆ ก็ได้พาเยี่ยมชมอาคารเรียนที่สำคัญต่าง ๆ ภายในสถานศึกษา พร้อมทั้งรับประทานอาหารเย็นและถ่ายภาพร่วมกันก่อนแยกย้ายจากกัน โดยบรรยากาศเป็นไปด้วยความครื้นเครงและเป็นกันเองอย่างมาก

ในช่วงเช้าของวันที่ 1 เมษายน คณะ สนร. ได้มีโอกาสไปแวะชมสถานศึกษา Rice University ที่บรรยากาศดีและร่มรื่นไม่แพ้สถานศึกษาแห่งแรก โดยมีน้องฌอนอาสาพาคณะเดินชมบริเวณต่าง ๆ และอาคารเรียนโดยรอบ ทั้งยังเปิดห้อง Lab ของน้องให้พี่ ๆ ได้เข้าไปดูผลงานด้านหุ่นยนต์กัน ซึ่งเป็นที่น่าสนใจมาก ๆ แถมพี่ ๆ สนร. ยังได้ถ่ายภาพจุด Highlight ภายในมหาวิทยาลัยร่วมกับน้องฌอนอีกหลายช็อตก่อนที่เดินทางไปเยี่ยมเยียนเพื่อนนักเรียนทุนที่กำลังศึกษา ณ Texas A&M University เมือง College Station ในช่วงบ่ายต่อไป โดย Texas A&M นี้อยู่ห่างจากเมือง Houston ไปประมาณ 2 ชั่วโมง เมื่อพี่ ๆ ไปถึงก็ได้พบปะและร่วมประชุมกับน้อง ๆ รวม 4 ราย ได้แก่ น้องโจ้ น้องนิก น้องมิลค์ และน้องมูบีน โดยน้องแต่ละคนล้วนมีประสบการณ์ที่ดีในด้านการเรียน และได้รับความช่วยเหลือจากอาจารย์ที่ปรึกษาเป็นอย่างดี ในส่วนของค่าใช้จ่ายสำหรับเมืองนี้ก็ได้เพิ่มสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด เช่น ค่าเช่าที่พักจาก 500 USD ต่อเดือน เพิ่มขึ้นเป็น 900 USD ในระยะเวลาเพียง 1 ปี โดยยังไม่รวมค่าน้ำและค่าไฟ ส่วนในด้านความปลอดภัย แม้ว่าเมือง College Station จะมีอัตราอาชญากรรมสูงในระดับหนึ่ง แต่ภายในมหาวิทยาลัยมีมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวด เช่น ตำรวจลาดตระเวนตลอดเวลา และบริการ Corps Escort สำหรับการเดินทางในพื้นที่มหาวิทยาลัย และหลังจากที่พวกเราได้ฝ่าฝนขณะเดินชมมหาวิทยาลัยกันแล้ว คณะ สนร. ก็ได้เดินทางต่อไปยังเมือง Austin ซึ่งอยู่ห่างจากเมือง College Station ประมาณ 2 ชั่วโมง เพื่อเตรียมตัวพบกับน้อง ๆ ที่ศึกษา ณ University of Texas at Austin 

ในเช้าวันรุ่งขึ้นต่อมาในวันที่ 2 เมษายน 2568 คณะ สนร. ได้เดินทางแต่เช้าเพื่อไปประชุมกับน้อง ๆ นักเรียนทุน ณ University of Texas at Austin ซึ่งมีจำนวน 8 ราย ได้แก่ น้องจินนี่ น้องก๊วง น้องมะปราง น้องติ๊ดตี่ น้องแบม น้องนิค และน้องบัว และเช่นเดียวกับทุกสถานศึกษาที่ผ่านมา น้อง ๆ ได้แบ่งปันประสบการณ์การเรียนและการใช้ชีวิต พร้อมสะท้อนถึงปัญหาเรื่องความปลอดภัยในบางช่วงเวลา โดยเฉพาะเวลากลางคืนที่มีผู้ไร้ที่อยู่อาศัยมาใช้บริการรถประจำทางอยู่เป็นประจำ นอกจากนี้ ยังมีการแจ้งเหตุการณ์ถูกขโมยพัสดุหรืองัดแงะล็อกเกอร์ในพื้นที่พักอาศัยบ้างเป็นบางครั้ง อย่างไรก็ตาม มหาวิทยาลัยได้มีมาตรการดูแล เช่น ให้เครดิตค่าโดยสาร Lyft แก่นักศึกษาเดือนละ 100 USD สำหรับการเดินทางหลังเที่ยงคืน เป็นต้น ในส่วนของค่าใช้จ่ายด้านค่าครองชีพ โดยเฉพาะค่าเช่าที่พักในเมือง Austin มีราคาอยู่ในช่วงระหว่าง 1,400–2,000 USD ต่อเดือน (ไม่รวมค่าน้ำค่าไฟ) ในขณะที่เงินเดือนที่นักเรียนทุนได้รับ คือ 1,430 USD ต่อเดือน นอกจากนี้ สนร. ยังได้ทราบว่ามหาวิทยาลัยแห่งนี้มี Thai Association of Austin ซึ่งเป็นชมรมของนักศึกษาไทยด้วย บริหารโดยนักศึกษาในระดับปริญญาตรีเป็นส่วนใหญ่เนื่องจากพอมีเวลาทำกิจกรรมอยู่บ้าง โดยสมาคมนี้มีบทบาทในการเผยแพร่วัฒนธรรมไทย ตลอดจนสร้างเครือข่ายและสนับสนุนซึ่งกันและกันระหว่างนักศึกษาไทย รวมถึงเป็นช่องทางในการแลกเปลี่ยนข่าวสารและช่วยเหลือนักเรียนใหม่ในการปรับตัว

แม้จะเป็นการพบกันแบบสั้น ๆ แต่ก็นับเป็นช่วงเวลา 2 วันที่คุ้มค่ามาก ๆ สำหรับพี่ ๆ สนร. และทุกครั้งพี่ ๆ ก็มักจะเน้นย้ำให้น้องทุกคนมุ่งมั่นตั้งใจเรียน เปิดมุมมองเพื่อหาประสบการณ์ใหม่ๆ และหากพบเจอปัญหาใด ๆ ไม่ว่าจะด้านการเรียนหรือชีวิตความเป็นอยู่ ขอให้น้อง ๆ อย่าลังเลที่จะติดต่อ สนร. เพื่อขอคำปรึกษา ความช่วยเหลือ และคำแนะนำอย่างต่อเนื่อง สุดท้ายนี้ ต้องขอขอบคุณน้อง ๆ ทุกสถาบันการศึกษาที่ให้ความร่วมมือในการประสานงานและให้การต้อนรับพี่ ๆ สนร. อย่างอบอุ่นและน่าประทับใจเสมอมา